多年前，一份小小的咖喱远渡重洋来到日本，它出现在了家家户户的餐桌之上，改变了日本海军的饮食模式，甚至让「日式咖哩」成为了世界咖哩中独树一格的料理菜系。

日本最早对咖哩的认知，源自江户时代末期。

为了促成日美友好而前往美国的日本现代化之父「福泽谕吉」将《华英通语》中英词典带回日本并翻译出版，在咖哩被引进日本前，替“Curry”标记了“コルリ”的读法。

明治维新开放港口后，咖哩随着西方列强正式进入日本，“コルリ”也正式纳入日本人的生活用语之中。

明治维新后（1872年），禁肉令的解除让吃牛肉被视为文明的象征，于是咖哩烹煮的肉食料理，成为了当时高级餐点的象征。

不过，咖哩的普及实则跟战争有关。

咖哩具保存、携带容易与菜肉兼具营养可口等多项优点，日本海军学习英国海军之伙食，将咖哩与蔬菜炖肉加上小麦粉搭配米饭，成为著名的“日本海军咖哩”。

1950年代的日本，经历二战后日本百废待举、原料缺乏，咖哩与日本的米食文化结合，不但开始有餐厅提供咖哩饭菜单、咖哩粉销量提升，甚至被纳入学校菜色中；发展出属于日本的「欧风咖哩」，加入苹果、蜂蜜、白酱等。

直到今天日本咖哩延伸出的料理种类超过10种，在日本各地也发展各都道府县当地特产物的咖哩，无论是北海道的熊肉咖哩、浅草寺名产和牛咖哩面包、黑咖哩等，甚至考究的将咖哩粉研发成咖哩块。

不同的地方也有不同的食肉文化，关西咖哩饭多用牛肉，而关东多用猪肉。

除了食材可变，日本人迷恋咖哩之深，还促使他们开拓出了各种咖喱的新吃法，可说是将印度人的咖哩发挥到了最极致。

汤咖哩  スープカレー

约40年前从北海道札幌发源，目前是日本全国人气非常高的一道料理。

咖哩乌冬面  カレーうどん

昭和时期，日本流行洋食，于是便有了洋气的本土料理：咖哩乌冬面。

由于经过一夜，咖哩内的食材充分吸收酱汁，整体的味道更浓稠，与鲣鱼高汤非常搭配，日本所有的乌冬面专卖店都一定会有这道料理。

奶油白咖哩  カレーシチュー

这道料理其实是将咖哩与日式奶油炖菜“シチュー”结合，在日本家庭中非常常见。口感比一般咖哩更浓稠、滑润，奶味偏重。

几乎全日本小学都会有这道中餐菜单，妈妈在家也会做给小孩吃，对日本人来说，就是小时候令人怀念的味道。

咖哩面包  カレーパン

咖哩面包出现于1927年，出因为面包炸得脆脆的外皮，和咖哩内馅的味道非常符合，从那之后便开始广受日本人喜爱，直到现在都还是非常有人气，几乎每间面包店都一定会有咖哩面包。

麻婆咖哩  マーボーカレー

把咖哩和他们常吃的麻婆豆腐融合，主要是麻婆豆腐的辣味加上咖哩的香味。

虽然不是定番的料理，但也受到相当多人喜爱。

咖哩拉面  カレーラーメン

咖哩拉面的基底汤汁主要都是拉面的基底汤，像是猪骨、酱油或是味增汤，再加入咖哩调味。

在日本人心中，咖哩即「元气」的象征，黄澄澄的色彩就如同被施予魔法般，食毕就能补充一天的精神。